LA 'SURVEYOR' DE DOS METROS DE ALTURA Y POCO MÁS DE UNA TONELADA DE PESO, TRANSMITE UNA MEDIA DE 42.667 BITS POR SEGUNDO, UN IGENTE VOLUMEN DE INFORMACIÓN.

   EN LA MADRUGADA DEL VIERNES 12 DE SEPTIEMBRE DE 1997, LA SONDA 'MARS GLOBAL SURVEYOR'    ACTIVABA SU MOTOR PRINCIPAL Y ENTRABA EN LA ÓRBITA DE MARTE.

  En noviembre de 1996, la NASA y el  JET PROPULSION LABORATORY,  retornan a Marte tras veinte años de  ausencia. Su viaje por el sistema  solar hasta entrar en la órbita del  Planeta rojo ha durado diez meses.  La nave, equipada con potentes  instrumentos científicos y tras una  maniobra de autofrenado que se  prolongó durante cuatro meses,  cartografiará y fotografiará Marte  escudriñando su superficie, su  atmósfera y sus polos en busca del  elemento básico para la vida: el  agua.

                      ESTA ES LA PRIMERA MISIÓN INTERPLANETARIA EN LA QUE ESPAÑA HA PARTICIPADO EN LA CONSTRUCCIÓN DE UNO DE LOS INSTRUMENTOS CIENTÍFICOS, TRAS CINCO AÑOS DE INTENSO TRABAJO Y DE UNA IMPORTANTE INVERSIÓN ECONÓMICA Y TECNOLÓGICA.

La nave espacial Cassini-Huygens viajará durante siete años. El módulo europeo HUYGENS se separará para dirigirse a Titán el 6de noviembre de 2004. El 27 iniciará el descenso hasta la superficie de Titán y que durará entre 120 y 150 minutos. A 15' de su entrada en la atmósfera el HUYGENS será operativo. Su velocidad será de 20.000 kms por hora. Un escudo térmico le protegerá de la tremenda presión y fricción. Cuando las condiciones sean favorables se desprenderá el escudo y mediante dos paracaidas irá reduciendo su velocidad hasta posarse en la superficie de Titán.

                      LA SONDA CASSINI ES LA PRINCIPAL APORTACIÓN DE LA NASA. ESTA MISIÓN SE REALIZA EN             COLABORACIÓN CON LA AGENCIA EUROPEA DEL ESPACIO Y SU MÓDULO DE DESCENSO 'HUYGENS'

                     El HASI (HUYGENS ATMOSPHERIC STRUCTURE) TIENE COMO OBJETIVO FUNDAMENTAL EL ANÁLISIS DE LA ATMÓSFERA DE TITÁN, EN LO QUE SE REFIERE A LA DINÁMICA, DENSIDAD, TEMPERATURA, PRESIÓN Y PROPIEDADES ELÉCTRICAS. HA SIDO DESARROLLADO POR UN EQUIPO MULTINACIONAL QUE INCLUYE A INSTITUTOS DE FRANCIA, ITALIA, FINLANDIA, AUSTRIA, HOLANDA Y ESPAÑA.